香的起源
中國的傳說：
A.由印度傳入
香是由印度傳入中國，在此之前， 中國人並不懂得香的製作，總是千辛萬苦，
長途跋涉至印度取回所需的香品。隨著佛教東漸，散播出修行的種子，
香的製作才廣為流傳。
B.佛祖釋迦牟尼講經使用
相傳佛祖釋迦牟尼在講經弘法時(註一)，印度天氣炎熱，信徒昏昏欲睡，
於是找來具有香氣的木材燃燒，藉著它的香氣振奮精神；夜晚還可驅除蚊蚋，
此乃燒香的源起。之後，無論道家的修煉、釋家禮佛，
均非常倚重以香提神，寧氣及加持上的功能。
C.古代的祭禮
燒香是從古代的祭禮(註二)中繼承下來的。古代中國人在祭祀上帝和祖先時，往
往要將祭品或者某些植物放火焚燒，使之產生濃煙，認為即可以其香煙通達神明。
這一類做法，後來逐步演變，並且民間化後，便是向神燒香以示敬重。
D.道教的使用
香在道教儀式(註二)中也普遍使用。目前知道道士用香的記載，
是《三國志．吳書》中提到道士于吉在江東教人燒香讀道書。
南北朝時的道館中照例要設香爐，可見用香極為普遍。
E.漢武帝時代以香供佛
以香供佛的記載遠溯自漢武帝(註二)時代。從此以後，香在中國社會中，
即代表著代代相傳生生不息的意義，也表現了中國人敬神敬祖的精神。
F.家居使用
古人將沉香、檀香等削塊置在香爐中慢慢焚燒，用來香薰衣物、居室、用品。
並深信有驅魔治邪的功能，不但可確保居家平安，又可芳香盈室，
香被廣泛地應用在日常中。除了祭祀禮拜，還可用來燃香計時。
國外的傳說：
A.古埃及人引進宗教儀式用
古埃及人(註三)從阿拉伯和索馬里沿海地區引進芳香類的樹木，
把香當作宗教儀式中使用的重要用品。
B.巴比倫人祈禱占卜用
巴比倫人在祈禱和占卜時往往也焚香，預告“神明”，關注祈祀之事。
C.希腊人供奉驅魔用
公元前8世紀希腊人也有燒木頭或樹脂的習俗，以供奉神明或袪除惡魔。
D.羅馬人祭祀用
羅馬人先是焚香木，後來引進了香，在公祭和私祭上使用。
E.基督教聖餐禮用
基督教會於公元4世紀開始在聖餐禮上焚香，希望教徒的信願上達於天，又表示聖徒的功業。
F.其他宗教用
印度教、日本神道教、猶太古教也都有焚香致禮的習俗。
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